III. Febbre, brividi

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3.0 Principi per il trattamento di stati febbrili

Ä Stare a letto e riposare, non lasciarsi stressare neanche dai ben

intenzionati

Ä ricuperare la perdita di liquidi e sali con tË* e brodo

Ä aver pazienza che passi

Ä misurare e annotare la temperatura 3 volte al giorno.

Intervenire solo in caso in cui la febbre (>38∞ C) superi i 38.8∞: raffreddare vedi sotto, ev. un medicamento di PARACETAMOLO (ci sono tanti prodotti, chiedere al farmacista).

Se la febbre (>38∞ ) persiste per pi˘ di 75 ore: chiamare il medico per consiglio.

*TË ≥febbrile≤:

Rp.

Fl. Tiliae 100

Fl. Sambuchi 100

F. Infuso: 1 manciata su un litro di acqua per 10 minuti

adde

Succ. Limonis q.s

Saccharosio q.s

D.S. Bere a piacere

3.1 Introduzione alla febbre

Se la temperatura corporea sale a pi˘ di 37,5∞ si parla di febbre. La temperatura normale si aggira sui 36,7∞. Questo fatto puÚ variare leggermente da persona a persona o durante il corso della giornata (p.es. generalmente dopo aver mangiato oppure verso sera la temperatura Ë pi˘ elevata).

La febbre Ë unπ ≥infiammazione≤ del sangue (sistemica) e quindi un sintomo di parecchie malattie, soprattutto perÚ nel caso in cui lπorganismo deve combattere contro unπinfezione per difendere lπorganismo. PerciÚ lπalzarsi della temperatura in caso di malattie infettive Ë normale ed Ë uno strumento dπaiuto per la difesa dellπorganismo.

PerÚ se la febbre raggiunge e supera i 40∞C, perdura parecchi giorni oppure Ë accompagnata da altri sintomi (nausea, brividi, dolori, eruzioni della pelle, ecc.) potrebbero esserci a monte dei problemi pi˘ seri:

bisogna imparare a tenere la febbre sotto controllo, curarla e riconoscere quando Ë allarmante e chiamare il medico.

Cause:

Molte malattie possono provocare la febbre, la quale a volte viene accompagnata da debolezza, attacchi di sudore e mal di testa:

1. Infezioni nellπorganismo in generale oppure localizzati: in questo caso la febbre, a dipendenza delle parti colpite, puÚ causare altri sintomi (come la tosse, mal di gola oppure dolori alle orecchie). Nel caso di unπinfezione locale la parte colpita Ë dolorosa, calda, arrossata e gonfia (Dolor, Calor, Rubor, Tumor).

2. Reazioni allergiche che possono anche essere state provocate da medicamenti (ciÚ accade sovente nella somministrazione di antibiotici).

3. Reazione in seguito a unπoperazione o di un qualsiasi altro intervento chirurgico.

4. Colpo di calore oppure un disturbo della regolazione del calore (in casi rari).

Attenzione:

Proprio per via delle varie situazioni nelle quali puÚ esserci una temperatura corporea elevata, sarebbe importante informare il medico sul percorso della febbre, in maniera che lui possa valutare realisticamente la situazione.

a. Annotarsi le misurazioni della febbre. Una febbre leggera, vale a dire una temperatura corporea di 37,2∞C fino a 38∞C si ritiene leggermente elevata. Si parla di febbre dai 38∞ fino ai 40∞. Una temperatura corporea di oltre 40∞C Ë gi‡ una febbre elevata (attenzione: la febbre elevata senza sintomi accompagnatori Ë unπemergenza e bisogna chiamare immediatamente il medico).

b. La durata dellπattacco di febbre non dovrebbe superare il periodo da 12 a 48 ore).

c. Eventuali sintomi accompagnatori potrebbero essere delle informazioni utili al medico per la diagnosi, indipendentemente da quanto Ë elevata la febbre.

Normalmente la febbre leggermente elevata non dura per molto tempo.

3.2 Anatomia e fisiologia della febbre

La febbre Ë da considerare come:

- reazione del sistema immunitario a unπinfezione;

- aumento della temperatura corporea perchÈ i processi biochimici vanno pi˘ veloci;

- aumento della difesa da parte di cellule immunitarie ed enzimi;

- aumento della temperatura avviene tramite un regolatore che si trova nel cervello;

- per ogni grado di elevazione della temperatura corporea vi Ë un incremento del consumo di ossigeno del 13%, e un aumento del fabbisogno di calorie e di liquidi;

- il tessuto muscolare scheletrico viene utilizzato come produttore di energia calorica.

PGE2 = ormone dei tessuti (prostagaldina tipo E2). Ha un ruolo importante nella funzione vascolare e metabolica e gastrointestinale. Ha un ruolo anche nelle infiammazioni sistemiche e nella febbre.

3.3 Che cosa Ë la febbre?

La febbre consiste in un innalzamento della temperatura corporea. Normalmente la temperatura corporea si mantiene costante (nonostante i cambiamenti dellπambiente esterno e i processi metabolici allπinterno), grazie alla capacit‡ del centro termoregolatore di controbilanciare la produzione di calore da parte dei tessuti, soprattutto muscolari ed epatici, con dispersione di calore. In caso di febbre, tale equilibrio si sposta con conseguente aumento della temperatura corporea.

Attraverso un cambiamento della regolazione del calore dellπorganismo, avviene un momentaneo aumento della temperatura corporea che si chiama febbre se supera un certo limite (38∞). Nei casi pi˘ frequenti viene provocata da unπinfezione di batteri o virus: il corpo tenta di regolarsi da solo, con un maggior sforzo, combattendo in questa maniera contro gli invasori.

La febbre in se Ë un importante contributo per la guarigione e dovrebbe venire ≥arrestata≤ solo nel caso in cui lo stato generale Ë fortemente ≥abbattuto≤ (forte mal di testa oppure se unπelevata febbre potrebbe danneggiare lπorganismo).

La febbre generalmente Ë una reazione del corpo per combattere unπinfezione.

Alle volte la febbre continua per un paio di giorni, in seguito la temperatura scende da sola sui valori normali.

La mancanza di appetito in caso di febbre non Ë pericolosa. Diventa indispensabile per lπorganismo un approvvigionamento sufficiente di liquidi e sali (sodio, potassio).

Allπinizio di unπinfluenza Ë tab˘ qualsiasi genere di sport o altro sforzo fisico, in quanto caricherebbe ancora maggiormente lπorganismo.

Quando la febbre si alza oltre i 40∞C o perdura nel tempo, bisogna raffreddare il corpo dallπesterno con dei lavaggi freddi e un abbigliamento leggero.

Nel caso in cui il raffreddamento esterno non fosse sufficiente, e la febbre continuasse a salire, bisogna prendere dei medicamenti per abbassare la febbre.

3.4 Febbre e farmaci

Alle volte possono essere necessari dei farmaci in grado di abbassare la febbre. I farmaci in grado di abbassare la temperatura corporea vengono denominati farmaci antipiretici e sono suddivisi in tre categorie principali:

- Farmaci antipiretici non dotati di effetto antinfiammatorio

PARACETAMOLO p.es. il Panadol, Dafalgan, ä.

Esplica la sua azione antipiretica attraverso lπinibizione dellπenzima cicloossigenasi con conseguente diminuzione solo della produzione di PGE2 (prostaglandina tipo E2). Lπeffetto, per le caratteristiche stesse del farmaco, si evidenzia maggiormente a livello celebrale in termini di regolazione della temperatura corporea, non riguarda lπintero metabolismo.

- Farmaci antipiretici dotati di effetto antiinfiammatorio (per i bambini da usare solo sotto prescrizione medica)

ACIDI SALICILICI: inibitori della prostaglandina p.es. Aspirina, Asa-Tabs, ä

KETOPROFENE: Fastum

FLURBIPROFENE: Froben, Ocuflur

A differenza del paracetamolo, questi farmaci inibiscono lπenzima cicloossigenasi in tutti i distretti dellπorganismo. Per questa ragione sono dotati anche di una spiccata azione antinfiammatoria.

- Steroidi

CORTISONE

Sopprimono la risposta infiammatoria del sistema immunitario e quindi anche la febbre. Eπ molto rischioso nelle infiammazioni infettive, perchÈ il sistema immunitario non combatte pi˘ i germi. Usato in largo stile per infiammazioni sterili.

Nonostante questi farmaci siano dei potenti antipiretici, il loro impiego Ë estremamente limitato per lπeffetto immunodepressivo che possono provocare: sono controindicati, salvo particolari eccezioni, soprattutto negli stati febbrili dovuti ad infezioni.

3.5 PerchÈ esiste la febbre?

In termini evoluzionistici, la febbre esiste da centinaia di milioni di anni: anche i pesci, gli anfibi e i rettili sviluppano febbre. In molte situazioni, lπincremento della temperatura corporea aumenta la capacit‡ di sopravvivenza, ad alte temperature:

- la crescita e la virulenza di molte specie batteriche sono ridotte

- e delle cellule tumorali si propagano meno bene.

Lo stato febbrile Ë un aumento insolito della temperatura corporea associato a una risposta infiammatoria sistemica. Nel caso di infezione, vi sono sostanze chimiche chiamate pirogeni (letteralmente: generatori di febbre) che inducono i centri di controllo termostatico dellπipotalamo a produrre febbre. PoichÈ il ≤termostato≤ del corpo Ë regolato su di un punto pi˘ elevato, la persona avverte la necessit‡ di riscaldarsi fino a questa nuova temperatura e avverte perciÚ una sensazione di freddo allπinsorgere dello stato febbrile (brivido).

3.6 Quando trattare la febbre

La prima decisione da prendere Ë se un aumento di temperatura possa definirsi febbre o ipertermia*, aumento della temperatura corporea oltre i valori normali che potrebbe essere dovuta a unπinsufficiente dispersione di calore per es. durante lπesercizio fisico, o con lπassunzione di farmaci che inibiscono lπeliminazione di acqua dal corpo attraverso la cute indipendentemente dalla sudorazione.

*Ipertermia: aumento della temperatura interna senza incremento del livello di regolazione ipotalamico, dovuto allπesposizione a particolari condizioni ambientali o a rare e ben distinte reazioni a farmaci.

3.7 Temperature normali corporee e tipi di febbre

Prima di ogni cura cπË innanzitutto la misurazione della temperatura corporea.

Per la misurazione della febbre si consiglia un termometro digitale e infrangibile. Lπuso Ë semplice, non si puÚ rompere e quindi senza pericolo di ferirsi. La misurazione della temperatura corporea va eseguita pi˘ volte al giorno e per diversi giorni. Eπ possibile difatti rilevare gi‡ da queste misurazioni una probabile causa della febbre.

Sottotemperature sotto 36∞C

Temperatura normale fino a 37,5∞C

Temperatura rialzata fino a 38∞C

Febbre a partire da 38∞C

Febbre alta a partire da 39,5∞ C

Febbre molto alta sui 41∞C

Una febbre molto alta e continua mette in pericolo la vita.

La febbre moderata invece Ë pericolosa solo se perdura troppo a lungo.

Durante il primo, fino al quarto giorno di una malattia infettiva, lπaumento della temperatura puÚ accelerare la guarigione e combattere la malattia.

In questa fase sono indicati i bagni caldi oppure una cura di sudorazione a letto (vedi cura contro lπinfluenza).

3.8 Quando si va dal medico?

Se la temperatura corporea ad un tratto sale sopra i 39∞C, febbre normale (dai 38∞C) e dura pi˘ di tre giorni oppure se si manifestano altre forme di disagi fisici, allora occorre chiamare assolutamente il medico.

3.9 Senza medicamenti

In caso di febbre aiutano i sudorifici come il tÈ con i fiori di sambuco, tiglio, e la cannella. Anche la vitamina C e lo zinco possono sostenere il sistema immunitario a combattere le infezioni.

Il pi˘ importante supporto per il corpo Ë ora recarsi a letto e lπapprovvigionamento di liquidi e sali* (sciroppo del fiore di sambuco, tisane con zucchero di frutta, zucchero, miele e brodini di manzo o verdure e vitamina C).

* Se con la sudorazione i liquidi e sali persi non vengono sostituiti, la temperatura corporea continua a salire. Il mal di testa indica infatti un insufficiente approvvigionamento di liquidi.

La camera dovrebbe essere tranquilla e ben arieggiata, visto che il corpo ora deve lavorare al massimo.

Per abbassare la temperatura corporea ai limiti, sono indicati dei lavaggi, da tiepidi fino a freddi parziali o interi.

Occorre prestare attenzione affinchÈ il paziente venga lavato con dei lavaggi circolari.

Lavare il corpo con una lavette bagnata di acqua fredda cosÏ da mantenere la pelle umida.

Anche gli impacchi al petto o sul corpo sono da lasciare fino a quando lπimpacco ha raggiunto la temperatura della pelle.

Il bagno con una temperatura discendente viene percepito piacevolmente dal corpo.

La temperatura dellπacqua dovrebbe inizialmente essere di due gradi sotto la temperatura corporea e, ad intervalli di 10 minuti, abbassata ogni volta di 5 gradi.

3.10 Gli impacchi ai polpacci oppure le calze allπaceto

Per avere successo con queste cure Ë indispensabile conoscere alcune regole basilari. Infatti, se vengono applicate a regola dπarte, la febbre si abbassa senza effetti collaterali (come il disorientamento e lπirrequietezza). Questi ultimi vengono alleviati senza che il corpo sia disturbato troppo nel suo naturale percorso dello stato febbrile.

3.10.1 Procedura dπapplicazione

Gli impacchi freddi estraggono dal corpo il calore. CiÚ Ë possibile soltanto se vengono mantenuti costantemente freddi; altrimenti, tramite lo stimolo del freddo, il corpo viene sollecitato a riscaldarsi nuovamente e ciÚ avrebbe come conseguenza esattamente lπeffetto contrario, invece dellπabbassamento della febbre, un suo innalzamento.

3.10.2 Premessa per la riuscita

Il corpo deve essere completamente caldo (compresi le mani e i piedi). Queste applicazioni possono avere successo solo se tutto il sistema circolatorio Ë libero da disturbi. Sovente i febbricitanti, malgrado la febbre, hanno i piedi e le mani fredde. In questo caso devono prima essere riscaldati (pediluvio e bagno alle mani caldi o con la borsa dellπacqua calda).

La febbre si puÚ abbassare di uno fino a due gradi con impacchi freddi ai polpacci, che dovrebbero essere rinnovati ogni 5 fino a 10 minuti.

3.10.3 Materiale

Per avvolgere i polpacci con degli impacchi freddi sono indicati dei panni in stoffa o, molto pratiche, le calze.

- 2 panni di stoffa in cotone oppure in lino (p.es. asciugamani)

- 2 panni in lana oppure un asciugamano in spugna

oppure

- 1 paio di calze di cotone

- 1 paio di calze di lana

- 1 catino di acqua fredda o tiepida

- ev. una protezione sul letto (un asciugamano grande)

- ev. un poπ di aceto o succo di limone.

3.10.4 Temperatura dellπacqua

Lπavvolgere i polpacci caldi con dei panni o calze impregnati dπacqua fredda, puÚ spaventare. CiÚ si puÚ evitare o alleviare con dellπacqua temperata (p.es. 30∞C). In questo caso Ë importante che la temperatura dellπacqua sia inferiore di un paio di gradi a quella della febbre. In seguito, mediante il risciacquo dei panni o delle calze, si utilizza piano piano ogni volta dellπacqua un poπ pi˘ fredda.

Allπacqua si puÚ aggiungere un poπ di aceto o di succo di limone. Ambedue sostengono lπeffetto fresco dellπimpacco, perÚ non sono indispensabili, infatti solo lπapplicazione corretta dellπavvolgimento dei polpacci con i panni porta ad abbassare la febbre e non lπaceto e nemmeno il succo di limone.

3.10.5 Preparazione

Lπavvolgimento dei polpacci va dal piede fino al poplite (interno del ginocchio) e applicato sempre per entrambi le gambe. La coperta del letto va posta nella regione dei piedi, mettere inoltre una protezione e in seguito mettere i panni in lana o gli asciugamani di spugna sotto le gambe. Ora occorre inzuppare nellπacqua i panni da avvolgere o le calze, strizzarli, informare la persona febbricitante dellπapplicazione fredda. Mettere i panni bagnati ben stretti attorno alle gambe o infilare le calze bagnate strizzate.

Poi avvolgere i panni di lana o di spugna (asciutti) oppure delle calze pi˘ grandi (sopra le altre bagnate).

A dipendenza dellπesigenza del febbricitante si puÚ in seguito coprire o meno le gambe.

Non utilizzare mai una plastica come protezione per il letto attorno agli impacchi, ciÚ non lascia uscire il calore, ma al contrario, lo trattiene.

3.10.6 Durata dπazione (effetto)

Cambiare (sostituire) i panni e le calze interne bagnate ogni 8-10 minuti, ciÚ per un totale di 30-60 minuti.

Lavare il tutto con dellπacqua fresca (il corpo non emana solo del calore, ma contemporaneamente dei sali e acidi grassi tramite la pelle).

Misurare la febbre prima e dopo lπapplicazione degli impacchi, questπultima non dovrebbe essere abbassata pi˘ di 1∞C alla volta per non caricare troppo il sistema circolatorio.

Eccezione: ai bambini misurare la febbre gi‡ dopo 10 minuti, visto che per loro la febbre potrebbe scendere pi˘ velocemente e si corre il rischio di un eccessivo raffreddamento.

Raggiunto lπobiettivo, cioË la temperatura Ë scesa da 1/1-1∞C (alle volte gi‡ dopo 10 o 15 minuti) si tolgono gli impacchi. Osservare bene il bambino. Se durante gli impacchi dovesse avere i piedini freddi, togliere gli impacchi.

Se dopo aver correttamente applicato gli impacchi la febbre non dovesse scendere occorre consultare il medico.

3.10.7 Tempo necessario

Questa procedura richiede parecchio tempo, occorre da unπora fino a unπora e mezza. Si consiglia di non svolgere degli altri lavori durante le applicazioni dei 8-10 minuti per impacchi. Innanzitutto non ne vale quasi la pena e creerebbe agitazione, secondariamente la presenza e lπattenzione darebbero conforto al febbricitante. Lπimpegno vale la pena, non solo perchÈ le applicazioni fanno scendere la febbre ma anche perchÈ lπattenzione verso il malato porter‡ i suoi frutti.

Impacchi ai polpacci che abbassano la febbre oppure le calze impregnate con lπaceto

3.11 Brividi

I brividi, cioË la sensazione di freddo che compare molto spesso in corso di febbre, fanno parte della risposta del sistema nervoso centrale (SNC) alla richiesta di maggior calore in base al livello di regolazione del centro termoregolatore.

Il rigore febbrile, un brivido profondo con ≥pelle dπoca≤, associato al battito di denti e a uno scuotimento imponente, Ë comunemente osservabile nelle infezioni batteriche, da ricksettie e protozoi e nellπinfluenza (ma non in altre malattie virali).

Normalmente i brividi indicano la presenza di un germe nella circolazione ematica. Tipico della malaria (ogni 3ä4 giorni) e della pielonefrite (infezione renale). I bambini invece dello scuotimento possono avere delle convulsioni febbrili, che mimano una crisi epilettica, con movimenti incontrollati degli arti, perdita di conoscenza con gli occhi girati allπins˘ e incontinenza.

- regolatore gi‡ alzato e la temperatura corporea non ha ancora raggiunto il livello,

- quando si sentono i brividi il corpo si sta preparando alla febbre.

Come si alza la temperatura:

- alza il metabolismo corporeo bruciando pi˘ zuccheri e/o acidi grassi (sforzi corporei, battito cardiaco pi˘ veloce, respirazione sforzata),

- ormone tiroidale promuove la catabolizzazione energetica.

Sistema immunitario / infezione:

- regolatore nel cervello comunica alla tiroide di aumentare il metabolismo ormonale tiroidale, di conseguenza le cellule bruciano pi˘ zuccheri & grassi, aumentando la temperatura.